未来五年，上海规划建设成为“国际会展之都”。预计到2020年，上海年展览总规模将达2000万平方米。而在刚刚过去的2015年，上海会展业的最大亮点当属迅速扩大的展览规模。据市商务部门统计，去年全年本市举办各类展会，无论从数量上还是展出面积上均居各省市之首，在世界主要会展城市中也名列前茅。到了2016年，申城会展业展出规模还将迎来一轮增长点，记者获悉，虹桥国家会展中心以及新国际博览中心目前已定的展览面积已超去年全年。

据统计，申城展览业去年全年共举办各类展会851个，增长12.7%，展览总面积达1513万平方米，增长22%，展出规模占全国的15.7%，居各省市之首，在世界主要会展城市中也名列前茅。

上海要想顺利迈进“国际会展之都”行列，规模是重要指标，而近几年，上海会展业规模化走势也日趋强劲。记者获悉，2015年本市举办展出面积10万平方米以上的大型展会32个，展览面积合计达589万平方米，占全市展览总面积的38.9%，占比较2014年同期提高7.5个百分点。其中展出面积10—20万平方米的展会24个，超过20万平方米以上的展会8个，部分展会已成为行业发展风向标。

而随着上海国家会展中心建成运营，这一室内展览面积达40万平方米的“巨无霸”也使上海成为全国唯一拥有两个面积超过20万平方米超大型展馆的城市，可供展览面积近100万平方米，位居全球城市第一。记者从两大展馆获悉，2016年两大展馆目前已定展览面积已超去年全年。其中，国家会展中心去年展览面积近390万，2016年目前已定展览面积已突破400万，今年有望达到420万平方米。而新国际博览中心一如既往呈现每日有展的景象，并在此基础上，引进更多国际项目展。

截至年底，上海共有国际展览业协会（UFI）认证会员22家，认证展会24个，分别占中国内地的25.6%和32%，大幅领先于国内其他城市。世界十大展览公司中已有9家在沪开办了分支机构。而据上海市会展行业协会会长陈先进透露，第83届国际展览业协会年会也将于今年11月在上海举行。